Vorbirea se dezvolta natural, impreuna cu alte etape de crestere si dezvoltare.
Probemele de vorbire pot aparea din urmatoarele cauze:
probleme sau modificari ale structurii sau formei muschilor si oaselor utilizate pentru a produce sunete de vorbire (probleme ale palatului si ale dintilor).
unele afectiuni sau leziuni la nivelul creierului sau nervilor (ex. paralizia cerebrala)
ce controleaza modul in care muschii lucreaza impreuna pentru a duce la vorbire.
pierderea auzului.
probleme ale modului in care aerul trece de la plamani, prin corzile vocale si apoi prin gat, nas, gura si buze.
probleme la nivelul gatului (reflux, cancere la nivelul gurii sau gatului, polipi, noduli, chisturi etc.).
autismul.
leziuni cerebrale.
defecte la nastere, ca Sindromul Down etc.
probleme in timpul sarcinii – alimentatia deficitara, consum de alcool, fumat, prematuritate, greutate mica la nastere.
factori ereditari.
factori psihologici si emotionali.
Tulburarile de limbaj sunt rareori cauzate de probleme privind nivelul de inteligenta. Tulburarile de limbaj sunt diferite de limbajul intarziat. In cazul unui limbaj intarziat tipic, copilul incepe sa vorbeasca la fel ca ceilalti copii, dar mai tarziu. In tulburarile de limbaj, vorbirea si limbajul nu se dezvolta normal.